Россия глазами иностранцев

Россия глазами иностранцев совсем не такая, как думаем о ней мы. Я бы не поверила в это, если бы не убедилась на личном опыте. Приезжал ко мне как-то лет 10 назад английский подданный, и узнала я лишь потом, после его визита, что провожали его в Россию всей семьей, его мама сильно переживала, брат и сестра тоже. Будто отправляли на войну, в холод и голод. Там, в Англии, они думали, что в России, особенно в Сибири, вечная мерзлота, все играют на гармошках, одеваются только в унты и меховые шубы, а по осени женщины ходят в мохеровых шапках и серых пальто или пуховиках.

Россия глазами иностранцев многогранна, это зависит от фантазии отдельно взятого товарища.  Некоторых пугает русское слово "мафия", кто-то считает, что каждый житель России пьет водку чуть ли не ежедневно, потому что "холодно"... Но здесь, конечно, судят по себе: в Европе пьют чуть ли не каждый день,  благо, спиртное там высокого качества, поэтому употребление его в небольших количествах, на их взгляд, не вредит здоровью.

В Англии, например, существует 'happy hour", это дневное время в пабах, час, когда спиртное продают с 50-процентной скидкой, например.. В обеденное время, гуляя по Лондону, можно увидеть переполненные кафе и рестораны. Люди спускаются в ближайшие пабы в обеденныое время, чтобы пообщаться и выпить.

Ассоциации с Россией - это  безусловно баня, водка, купание в проруби после.. Бедный мой  British friend! Как много он узнал о Сибири, о нашем гостеприимстве, о цивилизации, о культуре, о наших театрах и галереях, посещение которых стало для него настоящим событием... Видно, в Лондоне бывать в таких местах  нет времени или желания..  Но все же какие-то его ожидания сбылись: легендарных женщин неопределенных размеров одежды в мохеровых шапках и осенних  дутых пальто, стоящих в очереди в РУВД, где нам пришлось регистрировать место проживание моего друга-иностранца, он увидел именно там, сказав, что так он предаставлял всех женщин России, кроме меня конечно.

Путешествие по России стало для него переломным событием в жизни: мальчик повзрослел в свои 30, отоварился красной и черной икрой, которая показалась ему безумно дешевой, купил пару бутылок украинской горилки и еще кое-какие сувениры для родных.

Ответный визит в Англию я совершила через несколько месяцев. Консульства в Новосибирске у нас не было, поэтому все обычно ездили в Екатеринбург. Хорошо местным жителям: пришел, подал документы, прошел собеседование и вперед... Иностранцы тоже любят этот город. Надеюсь, ценители  путешествий и острых ощущений из Европы и других стран не разочаруются в своих представлениях о России, если вы все же сводите их в русскую баню.  И тогда Россия глазами иностранцев оправдает их ожидания.